항문 소양증 원인 치료

항문소양증은 항문과 그 주변 피부에 자극을 받아 지속적이거나 간헐적으로 심하게 가려움을 느끼는 증상입니다. 이는 특정 질환이라기보다는 다양한 원인에 의해 나타나는 흔한 문제입니다.

항문소양증 원인/치료

 

항문 주변에는 신경이 밀집해 있어 작은 자극에도 민감하게 반응하기 때문에, 이곳에 가려움증이 자주 발생합니다.

 

실제로 전 세계 인구의 약 45%가 한 번쯤 경험한다고 하며, 남성이 여성보다 2~4배 더 자주 발생하는 경향이 있습니다.

과체중이거나 땀을 많이 흘리거나, 꽉 끼는 속옷을 입는 사람들에게 특히 흔하게 나타날 수 있습니다.

고통

항문소양증의 원인

항문소양증은 매우 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인들을 살펴보면 다음과 같습니다.

 

1. 위생 문제

배변 후 항문 주위에 남아 있는 소량의 대변이 항문을 자극하여 가려움을 일으키는 경우가 많습니다.

 

또한 배변 후 지나치게 강하게 문지르거나 비누와 같은 세정제로 닦을 때에도 피부가 손상되거나 자극을 받아 소양증이 유발될 수 있습니다.

 

항문을 너무 세게 닦지 않고 부드럽게 관리하는 것이 중요합니다.

2. 특정 음식과 음료

매운 음식이나 카페인이 들어간 커피, 차, 콜라, 그리고 초콜릿, 감귤류, 토마토와 같은 음식들이 항문에 자극을 주어 가려움을 유발할 수 있습니다. 또한 알코올 역시 자극을 줄 수 있어 주의해야 합니다.

 

이러한 음식을 섭취한 후 소양증이 생기기 쉽기 때문에, 항문에 자극을 줄 수 있는 음식들은 가능한 피하는 것이 좋습니다.

3. 항생제 사용

일부 강력한 항생제는 장내 세균의 균형을 무너뜨려 항문소양증을 일으킬 수 있습니다. 항생제를 복용할 때는 필요 이상으로 사용하지 않도록 주의해야 합니다.

4. 화학 물질

화장지의 색소나 향수, 위생 스프레이, 피부 세정제, 비누 등 항문 주변에 닿는 화학 물질들이 알레르기 반응을 일으켜 소양증을 유발할 수 있습니다.

 

또한 항문 치료용 연고나 좌약 등도 일부 사람들에게는 가려움증을 유발할 수 있으므로 사용 시 주의가 필요합니다.

5. 기타 요인

치질, 치루, 직장암과 같은 항문이나 직장 질환, 피부질환(건선, 습진 등), 감염 및 기생충 등도 항문소양증의 원인이 될 수 있습니다.

또한 정신적 스트레스나 불안감, 긴장도 가려움증을 악화시킬 수 있습니다.

배탈

증상

 

항문소양증의 주요 증상은 항문과 주변 피부의 참을 수 없는 가려움입니다. 특히 가려움은 밤에 심해져 수면을 방해하기도 합니다.

 

이러한 가려움 때문에 환자는 항문을 긁게 되는데, 이를 반복하면 항문 주변 피부가 붉어지고 상처가 나며 통증이 발생할 수 있습니다.

 

만약 증상이 만성화되면 피부가 두꺼워지거나 벗겨지면서 가죽처럼 변할 수도 있습니다. 또한 피부 손상이 심해져 국소적 감염이 생길 위험도 있습니다.

 

특히 곰팡이에 의한 감염일 경우, 항문 주변이 부어오르거나 물에 불은 것처럼 보일 수 있으며, 건선이 원인인 경우 병변이 항문 주변뿐 아니라 다른 부위에도 생길 수 있습니다.

진단 방법

항문소양증은 단순히 가려운 증상이 아닌, 전신적 상태나 특정 질환과 연관된 증상일 수 있습니다.

 

따라서 항문소양증의 정확한 원인을 진단하기 위해 의사는 식습관, 약물 복용 여부, 배변 습관, 배변 후 항문을 닦는 방법 등을 질문합니다.

 

특히 치질, 치루 같은 직장 질환이나 건선, 습진 같은 피부 질환이 있는지를 확인합니다. 이후 필요시 직장 수지 검사(항문과 직장 부위를 손으로 만져보는 검사)를 통해 항문 주변의 상태를 확인하게 됩니다.

 

만약 기생충 감염이 의심된다면 대변 검사를 시행할 수 있으며, 드물게 항문경(anoscope)이라는 장비를 사용해 항문 내부를 자세히 관찰해야 하는 경우도 있습니다.

치료법

 

항문소양증은 그 원인에 따라 다양한 치료법이 적용됩니다. 가장 기본적인 방법은 항문 주변을 청결하게 유지하는 것입니다.

 

비누는 자극이 될 수 있으므로 사용을 피하고, 미지근한 물로 부드럽게 씻어주는 것이 좋습니다.

 

씻은 후에는 자극이 없는 천으로 가볍게 두드리듯이 건조시켜 주어야 하며, 젖은 상태로 두지 않도록 주의해야 합니다.

 

조금씩 대변이 새는 환자의 경우는 자주 닦아 줘야 하는 경우가 있는데 이렇게 되면 대변 오염이 자극이 되어 접촉성 피부염을 일으키기 때문에 대변이 피부에 직접 접촉하지 않도록 바세린을 바르기도 합니다.

음식 조절

커피, 홍차, 술, 우유와 같이 항문에 자극을 줄 수 있는 음식은 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

피부 보호

가려운 증상이 있다고 해서 긁는 것은 상황을 악화시키므로 가능한 긁지 않는 것이 중요합니다. 가려울 때는 미지근한 물로 씻어주면 도움이 됩니다.

약물 사용

항생제나 국소 마취제는 증상이 심할 때 한정적으로 사용합니다. 또한 스테로이드 연고는 피부염이 심할 경우에만 쓰도록 하고, 장기간 사용을 피해야 합니다.

기생충 치료

만약 요충 감염이 원인일 경우, 요충약을 복용하면 증상이 완화됩니다.

 

만약 이 모든 방법으로도 증상이 나아지지 않는다면, 감각 신경을 파괴하여 마취 효과를 주는 알코올 주사 요법이나 피부 절제, 피부 이식 등 외과적 치료를 고려할 수 있습니다.

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경과와 예후

항문소양증의 경과는 원인에 따라 다르지만, 단순히 피부 자극으로 인한 경우라면 자극 요인을 피하면 증상이 빠르게 사라집니다.

 

일반적으로 간단한 치료로 1주일 이내에 증상이 호전되며, 한 달 이내에 완치되는 경우가 많습니다. 항문소양증이 있는 사람 중 대다수는 항문이나 직장 질환이 원인이 아니기 때문에 예후가 매우 좋은 편입니다.

 

마무리하며

항문소양증은 부끄럽다고 숨기지 말고, 불편할 경우 적극적으로 진료를 받아 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

 

간단한 생활습관 개선과 관리만으로도 가려움을 예방하고 증상을 완화할 수 있으며, 필요시 의사와의 상담을 통해 적절한 치료법을 찾을 수 있습니다.

 

 

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